目前,我國(guó)實(shí)際在從事無船承運(yùn)業(yè)務(wù)的經(jīng)營(yíng)者數(shù)量眾多,但是有自己的提單的所占比例很少。許多經(jīng)營(yíng)者只是簡(jiǎn)單地拿一份市場(chǎng)上流通的提單(通常是船公司提單),將抬頭改為自己公司名稱就作為自己的提單,有的甚至抬頭都不改變就直接應(yīng)用;既不利于保護(hù)經(jīng)營(yíng)者的合法權(quán)益,也妨礙了政府部門的行業(yè)管理。提單是一份很嚴(yán)肅的法律文件,必須根據(jù)自己公司的實(shí)際情況度身定制。船公司和無船承運(yùn)業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者經(jīng)營(yíng)情況不同,二者的提單不能簡(jiǎn)單等同。通俗地說,無船承運(yùn)業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者一方面向船公司訂艙,與船公司簽定運(yùn)輸合同,接受船公司簽發(fā)的提單,雙方法律關(guān)系受合同(主要體現(xiàn)在提單)約束。同時(shí),無船承運(yùn)業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者接受他人訂艙,并簽發(fā)自己的提單。因此,無船承運(yùn)業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者在一次貨物運(yùn)輸中受兩份合同約束,這就是通常所說的"背靠背合同"。作為兩份合同當(dāng)事人的無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者必須確保自己在與托運(yùn)人簽定的合同中所承擔(dān)的責(zé)任能夠通過另外一份合同轉(zhuǎn)移出去;否則就可能出現(xiàn)這種情況:由于實(shí)際承運(yùn)人(船東)的過錯(cuò)造成貨物損失或損害,托運(yùn)人根據(jù)無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者簽發(fā)的提單向無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者索賠成功。當(dāng)無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者根據(jù)實(shí)際承運(yùn)人簽發(fā)的提單向?qū)嶋H承運(yùn)人索賠時(shí),卻發(fā)覺實(shí)際承運(yùn)人往往可以根據(jù)提單條款免責(zé)。因此,無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者的提單應(yīng)該與自己的經(jīng)營(yíng)特色相吻合。上海航運(yùn)交易所為了配合我國(guó)《國(guó)際海運(yùn)管理?xiàng)l例》的實(shí)施,同時(shí)為會(huì)員單位提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù),邀請(qǐng)我國(guó)海運(yùn)界專家、律師編寫了適合于我國(guó)無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者的提單。
以下是關(guān)于這份提單的幾點(diǎn)簡(jiǎn)單說明:
該提單是針對(duì)無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者而特別制定的,具有很強(qiáng)的針對(duì)性,因此船公司就不適宜使用。提單是為無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者"定制"的,也就只適用于集裝箱運(yùn)輸,不適用于散、雜貨運(yùn)輸。對(duì)于法律已經(jīng)有強(qiáng)制性規(guī)定的,提單背面條款中不再重復(fù),以減少篇幅。有些方面我國(guó)《海商法》規(guī)定的承運(yùn)人責(zé)任重于國(guó)際公約、外國(guó)(主要是英美國(guó)家)法律的(因?yàn)槲覈?guó)《海商法》許多內(nèi)容借用自《漢堡規(guī)則》),就讓其適用國(guó)際公約或國(guó)外法律。提單對(duì)涉及貨物的描述、提單記載事項(xiàng)的證據(jù)效力作了詳細(xì)的規(guī)定,形成這份提單區(qū)別于其它市場(chǎng)上已經(jīng)流通的提單的一個(gè)顯著特點(diǎn)。
一、關(guān)于承運(yùn)人的認(rèn)定
考慮到目前實(shí)踐中,"借用"他人提單的情況時(shí)有發(fā)生,在發(fā)生糾紛時(shí)承運(yùn)人的認(rèn)定比較困難,這次我國(guó)《國(guó)際海運(yùn)管理?xiàng)l例》及正在制定的《國(guó)際海運(yùn)管理?xiàng)l例實(shí)施細(xì)則》要求無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者必須在提單正面顯示自己公司的名稱,否則不予登記。我們?cè)跀M訂提單時(shí)充分考慮到這個(gè)因素,不但在提單左上方顯示了無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者的公司名稱,而且右上方用一個(gè)單獨(dú)的方框注明"本提單已經(jīng)按照我國(guó)法律規(guī)定,向我國(guó)交通主管部門登記,并在指定的兩個(gè)網(wǎng)站www.moc.gov.cn和www.chineseshipping.com.cn上公布",并要求無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者在印刷提單前在"RegistryNO."后填上自己公司的登記編號(hào)。我們希望隨著我國(guó)政府交通主管部門提單管理系統(tǒng)的完善,即使是一個(gè)對(duì)貨運(yùn)市場(chǎng)完全陌生的貨主,在第一次與無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者接觸、洽談時(shí),通過提單登記號(hào)就可以查詢到對(duì)方是否是一個(gè)已經(jīng)取得合法經(jīng)營(yíng)資格的無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者。我們認(rèn)為,這種措施對(duì)合法經(jīng)營(yíng)的無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者來說,也是一種樹立自己公司形象,減少非法經(jīng)營(yíng)的簡(jiǎn)單有效的方法,同時(shí)也有利于規(guī)范市場(chǎng)、加強(qiáng)行業(yè)管理。
此外,與現(xiàn)有提單明顯不同的是,即使提單簽發(fā)人在提單右下方承運(yùn)人簽字欄中選擇項(xiàng)2簽字、蓋章,但只要沒有很明確地將選擇項(xiàng)1劃掉,提單簽發(fā)人就被認(rèn)定為承運(yùn)人;也就是說,要想作為代理人簽發(fā)提單,就必須很清楚、明確地去掉選擇項(xiàng)1。這與一般提單是截然不同的,無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者在實(shí)踐中應(yīng)該清楚地意識(shí)到這點(diǎn)。
承運(yùn)人的認(rèn)定本來不應(yīng)該成為一個(gè)問題,但實(shí)踐中這種麻煩卻經(jīng)常讓托運(yùn)人、收貨人頭痛不已。因承運(yùn)人責(zé)任貨物受損后,托運(yùn)人、收貨人本以為自己是提單的合法持有人,可以就此損失向承運(yùn)人索賠;但實(shí)際上托運(yùn)人、收貨人仔細(xì)審核提單后,不知到底誰是承運(yùn)人的情況并不鮮見,耗費(fèi)一大筆訴訟費(fèi)用后才終于追查到有責(zé)任的承運(yùn)人,但這時(shí)候一年訴訟時(shí)效已過,已經(jīng)是"回天乏力"了。通過以上兩個(gè)方面,本提單可以有效地保護(hù)托運(yùn)人、收貨人的利益,大大減少托運(yùn)人或收貨人的損失。
提單右上方的B/LNO.是無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者為了提單管理需要,公司內(nèi)部對(duì)提單的編號(hào)。
實(shí)際應(yīng)用時(shí),無船承運(yùn)經(jīng)營(yíng)者可以考慮自己的實(shí)際情況,在提單左上方自己公司中英文名稱下,添加公司的標(biāo)記、聯(lián)系方式和網(wǎng)址等內(nèi)容。
二、關(guān)于提單的記載事項(xiàng)及其證據(jù)效力
為了適應(yīng)航運(yùn)業(yè)務(wù)的需要,增強(qiáng)提單的可轉(zhuǎn)讓性,我國(guó)《海商法》第73條規(guī)定了11項(xiàng)記載事項(xiàng)(與《漢堡規(guī)則》相似),同時(shí)在第73條2款規(guī)定"提單缺少前款規(guī)定的一項(xiàng)或者幾項(xiàng)內(nèi)容的,不影響提單的性質(zhì);但是,提單應(yīng)該符合第71條的規(guī)定。(第71條是對(duì)提單的定義)"。因此,根據(jù)我國(guó)《海商法》的規(guī)定,我國(guó)提單的記載事項(xiàng)有兩類:一類是必要記載事項(xiàng),即為了使提單符合第71條規(guī)定而必須記載的事項(xiàng),另一類是任意記載事項(xiàng),即在第73條規(guī)定范圍之內(nèi),但又不是第71條必須要求,可以由當(dāng)事人意愿決定記載或不作記載的事項(xiàng)。但二者究竟如何劃分,我國(guó)《海商法》未做進(jìn)一步明確。參考目前航運(yùn)界廣泛適用的《海牙規(guī)則》以及買賣合同的要求,我們認(rèn)為為了減少以后可能出現(xiàn)的糾紛,承運(yùn)人應(yīng)該特別注意關(guān)于貨物的描述,即
1貨物標(biāo)志
2貨物的包(件)數(shù)和重(數(shù))量
3貨物的表面狀況
以上記載事項(xiàng),規(guī)定了承運(yùn)人交付貨物時(shí)的義務(wù),承運(yùn)人必須按提單的記載交付貨物,是對(duì)承運(yùn)人的約束。提單糾紛,很大一部分是關(guān)于貨物短缺及損壞情況的糾紛。因此,我們?cè)跀M訂提單背面條款時(shí),力圖詳細(xì)地對(duì)有關(guān)貨物的記載、交付、證據(jù)效力以及托運(yùn)人的責(zé)任作出規(guī)定,以明確雙方當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù),減少法律糾紛。
三、關(guān)于簽發(fā)正本提單的份數(shù)
長(zhǎng)期以來,航運(yùn)界形成了簽發(fā)一式數(shù)份(通常是三份)正本提單的做法。在一定程度上給經(jīng)營(yíng)者造成了錯(cuò)覺,感覺就是應(yīng)該簽發(fā)三份正本提單。其實(shí),這完全是一種已經(jīng)不適應(yīng)現(xiàn)代商業(yè)運(yùn)作程序“過時(shí)”的傳統(tǒng)做法而已。當(dāng)初,為了防止提單在郵寄過程中丟失,船東因此簽發(fā)三份提單,通過不同途徑以確保最后至少有一份正本提單送交收貨人。目前通訊技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)能夠確保提單的安全到達(dá),簽發(fā)三份正本提單以確保交易安全的必要性已經(jīng)不存在。相反,簽發(fā)三份提單既造成了浪費(fèi),更重要的是給海運(yùn)欺詐者以可乘之機(jī):由于三份提單的出現(xiàn),就很有可能導(dǎo)致兩個(gè)人都持有正本提單,承運(yùn)人向出示正本提單的其中之一人交貨后,持有正本提單的真正的收貨人就會(huì)向承運(yùn)人索賠。國(guó)內(nèi)、國(guó)外都曾經(jīng)出現(xiàn)過這類案件。
從法律上看,相關(guān)國(guó)際公約以及我國(guó)《海商法》并沒有規(guī)定承運(yùn)人應(yīng)簽發(fā)的正本提單的份數(shù)。我們認(rèn)為根據(jù)我國(guó)《海商法》相關(guān)條文,可以認(rèn)為除非托運(yùn)人明確要求,承運(yùn)人只應(yīng)該簽發(fā)一份正本提單。因此,我們建議承運(yùn)人逐漸減少正本提單份數(shù),簽發(fā)一份正本提單是順應(yīng)現(xiàn)代商務(wù)要求,符合我國(guó)《海商法》及相關(guān)國(guó)際公約規(guī)定的。
最后,承運(yùn)人必須意識(shí)到兩點(diǎn):
1、即使提單背面條款極其詳盡,隨著航運(yùn)實(shí)踐、法律的發(fā)展變化,提單條款在必要時(shí)也必須及時(shí)進(jìn)行補(bǔ)充、更改,提單中喜馬拉雅條款、雙方有責(zé)碰撞條款、(新)杰森條款的出臺(tái)就充分說明了這點(diǎn)。
2、借助專家、律師的幫助,提單背面條款可說是從各個(gè)可能的角度保護(hù)了承運(yùn)人的利益,但這些條款并非總是有效的。專家、律師在擬訂時(shí)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到這點(diǎn),但對(duì)業(yè)務(wù)人士來說,可能對(duì)此就迷惑不解:專家、律師怎會(huì)幫我擬訂一些可能無效的條款?提單是運(yùn)輸合同的證明,并非是運(yùn)輸合同本身;提單又是承運(yùn)人單方面制定的,托運(yùn)人、收貨人等即使對(duì)提單條款有異議,也不可能被承運(yùn)人接受:一是雙方在合同中的相對(duì)地位決定了這點(diǎn),二是不符合提高商業(yè)運(yùn)作效率要求。作為"公共運(yùn)輸",契約自由原則受到一定限制,提單必須符合各國(guó)立法或國(guó)際公約的強(qiáng)制性規(guī)定。因此,某些提單條款,在一些特定的情況下可能被認(rèn)定為無效。比如提單中的"雙方有責(zé)碰撞條款",美國(guó)法院偏向于否定其法律效力,而英國(guó)法院則更愿意認(rèn)可其法律效力。